น้ำกรองหรือไม่กรอง

การสำรวจครั้งหนึ่ง (ดำเนินการโดยบริษัทกรองน้ำ) ประมาณการว่าประมาณ 77% ของชาวอเมริกันใช้ระบบกรองน้ำในบ้าน ตลาดเครื่องกรองน้ำในสหรัฐฯ (2021) คาดว่าจะเติบโต 5.85 พันล้านดอลลาร์ต่อปี เนื่องจากชาวอเมริกันจำนวนมากใช้เครื่องกรองน้ำ[1] จึงต้องให้ความสำคัญกับปัญหาสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการไม่เปลี่ยนเครื่องกรองน้ำมากขึ้น

ประเภทของระบบกรองน้ำในบ้าน

สี่ระบบแรกถือเป็นการใช้ระบบบำบัดแบบจุด เนื่องจากจะประมวลผลน้ำเป็นชุดและขนส่งไปยัง Faucet เดียว ในทางตรงกันข้าม ระบบโรงเรือนทั้งหมดถือเป็นระบบบำบัดทางเข้า ซึ่งโดยทั่วไปจะจัดการกับน้ำส่วนใหญ่ที่เข้ามาในโรงเรือน

คุณต้องการเครื่องกรองน้ำหรือไม่?

คนส่วนใหญ่ซื้อเครื่องกรองน้ำเพราะกังวลเรื่องรสชาติหรือกลิ่น หรือเพราะอาจมีสารเคมีที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ เช่น ตะกั่ว

ขั้นตอนแรกในการพิจารณาว่าจำเป็นต้องใช้เครื่องกรองน้ำหรือไม่คือการค้นหาแหล่งน้ำดื่ม หากน้ำดื่มของคุณมาจากระบบประปาสาธารณะขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ คุณอาจไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องกรองน้ำ ดังที่ฉันเขียนไว้ก่อนหน้านี้ ระบบจ่ายน้ำขนาดใหญ่และขนาดกลางส่วนใหญ่เป็นไปตามกฎระเบียบด้านน้ำดื่มของ EPA เป็นอย่างดี ปัญหาน้ำดื่มส่วนใหญ่เกิดขึ้นในระบบประปาขนาดเล็กและบ่อน้ำส่วนตัว

หากมีปัญหาเรื่องรสชาติหรือกลิ่นกับน้ำดื่มของคุณ เป็นปัญหากับระบบประปาในบ้านหรือบริษัทน้ำของคุณหรือไม่? หากปัญหาเกิดขึ้นกับ faucet บางรุ่นเท่านั้น อาจเป็นเพราะท่อส่งน้ำที่บ้านของคุณ หากสถานการณ์นี้เกิดขึ้นทั้งครอบครัว อาจเกิดจากบริษัทน้ำของคุณ โปรดติดต่อพวกเขาหรือหน่วยงานสาธารณสุขในพื้นที่ของคุณ

ข่าวดีก็คือว่าปัญหาด้านรสชาติและกลิ่นเหล่านี้มักไม่ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครชอบดื่มน้ำที่มีรสชาติหรือกลิ่นไม่ดี และเครื่องกรองน้ำก็สามารถช่วยแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้มาก

ปัญหาด้านรสชาติและกลิ่นที่พบบ่อยที่สุดในน้ำดื่ม ได้แก่:

• กลิ่นโลหะ – มักเกิดจากการชะล้างของเหล็กหรือทองแดงจากท่อ
• คลอรีนหรือ "สารเคมี" รสหรือกลิ่น โดยทั่วไปคือปฏิกิริยาระหว่างคลอรีนและสารประกอบอินทรีย์ในระบบท่อ
• กลิ่นกำมะถันหรือไข่เน่า - มักมาจากไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในน้ำใต้ดิน
• กลิ่นเชื้อราหรือกลิ่นคาว – มักเกิดจากแบคทีเรียเจริญเติบโตในท่อระบายน้ำอ่างล้างจาน พืช สัตว์ หรือแบคทีเรียที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในทะเลสาบและอ่างเก็บน้ำ
• รสเค็ม – มักเกิดจากโซเดียม แมกนีเซียม หรือโพแทสเซียมตามธรรมชาติในระดับสูง

เหตุผลที่สองที่ผู้คนซื้อเครื่องกรองน้ำก็เนื่องมาจากความกังวลเกี่ยวกับสารเคมีที่เป็นอันตราย แม้ว่า EPA จะควบคุมมลพิษ 90 รายการในระบบประปาสาธารณะ แต่หลายคนไม่เชื่อว่าน้ำของพวกเขาสามารถนำมาใช้ได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องใช้ตัวกรอง รายงานการสำรวจระบุว่าผู้คนเชื่อว่าน้ำที่กรองแล้วดีต่อสุขภาพ (42%) หรือเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า (41%) หรือไม่เชื่อในคุณภาพน้ำ (37%)

ปัญหาสุขภาพ

การไม่เปลี่ยนไส้กรองน้ำจะทำให้เกิดปัญหาสุขภาพมากกว่าที่จะแก้ไขได้

สถานการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะหากไม่เปลี่ยนแผ่นกรองเป็นประจำ แบคทีเรียที่เป็นอันตรายและจุลินทรีย์อื่นๆ จะเติบโตและเพิ่มจำนวน เมื่อตัวกรองอุดตัน ตัวกรองอาจเสียหาย ทำให้เกิดการสะสมของแบคทีเรียและสารเคมีเข้าสู่แหล่งน้ำในครัวเรือนของคุณ การเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายมากเกินไปอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของคุณ นำไปสู่ปัญหาระบบทางเดินอาหาร รวมถึงการอาเจียนและท้องเสีย

เครื่องกรองน้ำสามารถขจัดสารเคมีทั้งดีและไม่ดี

เครื่องกรองน้ำไม่สามารถแยกแยะระหว่างสารเคมีที่มีความสำคัญต่อสุขภาพ (เช่น แคลเซียม แมกนีเซียม ไอโอดีน และโพแทสเซียม) และสารเคมีที่เป็นอันตราย (เช่น ตะกั่วและแคดเมียม)

เนื่องจากการใช้เครื่องกรองน้ำเพื่อขจัดสารเคมีจะขึ้นอยู่กับขนาดรูพรุนของตัวกรองซึ่งเป็นขนาดของรูเล็กๆ ที่น้ำไหลผ่าน ลองนึกภาพตัวกรองหรือช้อนที่รั่ว ยิ่งรูขุมขนเล็กลง มลภาวะที่มันปิดกั้นก็จะยิ่งเล็กลง ตัวอย่างเช่น ตัวกรองถ่านกัมมันต์ที่มีตัวกรองไมโครฟิลเตรชันมีขนาดรูพรุนประมาณ 0.1 ไมโครเมตร [2]; ขนาดรูพรุนของไส้กรองรีเวิร์สออสโมซิสอยู่ที่ประมาณ 0.0001 ไมโครเมตร ซึ่งสามารถปิดกั้นสารเคมีที่มีขนาดเล็กกว่าไส้กรองคาร์บอนได้

ตัวกรองสามารถปิดกั้นสารเคมีทุกชนิดที่มีขนาดใกล้เคียงกัน ไม่ว่าจะมีความสำคัญหรือเป็นอันตรายต่อสุขภาพก็ตาม สิ่งนี้กลายเป็นปัญหาในประเทศต่างๆ เช่น อิสราเอล ซึ่งการนำน้ำทะเลออกจากทะเลถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นน้ำดื่ม การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลใช้ระบบรีเวอร์สออสโมซิสเพื่อกำจัดเกลือออกจากน้ำ แต่นอกเหนือจากเกลือแล้ว ยังกำจัดองค์ประกอบสำคัญสี่ประการ ได้แก่ ฟลูออไรด์ แคลเซียม ไอโอดีน และแมกนีเซียม เนื่องจากมีการใช้การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลอย่างกว้างขวาง อิสราเอลจึงให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการขาดสารไอโอดีนและแมกนีเซียมในประชากร การขาดสารไอโอดีนอาจทำให้เกิดความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ ในขณะที่การขาดแมกนีเซียมเกี่ยวข้องกับโรคหัวใจและโรคเบาหวานประเภท 2

ผู้บริโภคต้องการทำอะไร?

ไม่มีคำตอบว่าควรซื้อเครื่องกรองน้ำหรือไม่ นี่เป็นทางเลือกส่วนบุคคล ขึ้นอยู่กับสถานการณ์เฉพาะของครอบครัวคุณ ปัญหาที่สำคัญที่สุดในการศึกษาเครื่องกรองน้ำในครัวเรือนคือประเภทของตัวกรอง ขนาดรูพรุน และมลพิษเฉพาะที่ถูกกำจัดออกไป

เครื่องกรองน้ำประเภทหลักคือ:

ถ่านกัมมันต์ – เป็นชนิดที่พบมากที่สุดเนื่องจากมีต้นทุนต่ำและมีอัตราการดูดซับสูง เหมาะสำหรับกำจัดตะกั่ว ปรอท และคลอรีน แต่ไม่สามารถกำจัดไนเตรต สารหนู โลหะหนัก หรือแบคทีเรียหลายชนิดได้

• รีเวิร์สออสโมซิส – ใช้แรงดันเพื่อขจัดสิ่งสกปรกผ่านเมมเบรนแบบกึ่งซึมผ่านได้ มีความเชี่ยวชาญในการกำจัดสารเคมีและแบคทีเรียหลายชนิด
• การกรองแบบอัลตราฟิลเตรชัน - คล้ายกับรีเวิร์สออสโมซิส แต่ไม่ต้องการพลังงานในการทำงาน กำจัดสารเคมีได้มากกว่ารีเวิร์สออสโมซิส
• การกลั่นน้ำ – ทำความร้อนน้ำให้ถึงจุดเดือด จากนั้นจึงรวบรวมไอน้ำระหว่างการควบแน่น เหมาะสำหรับกำจัดสารเคมีและแบคทีเรียส่วนใหญ่
• ตัวกรองการแลกเปลี่ยนไอออน – ใช้เรซินที่มีไอออนไฮโดรเจนที่มีประจุบวกเพื่อดึงดูดมลพิษ – เพื่อทำให้น้ำอ่อนลง (กำจัดแคลเซียม แมกนีเซียม และแร่ธาตุอื่นๆ ออกจากน้ำและแทนที่ด้วยโซเดียม)
• รังสี UV – แสงความเข้มสูงสามารถกำจัดแบคทีเรียได้ แต่ไม่สามารถกำจัดสารเคมีได้

หากคุณกำลังพิจารณาซื้อเครื่องกรองน้ำ คุณสามารถใช้แหล่งข้อมูลที่ดีเยี่ยมได้:

• สำหรับข้อมูลทั่วไป กรุณาเยี่ยมชมเว็บไซต์ CDC
• ข้อมูลเครื่องกรองน้ำประเภทต่างๆ
• การให้คะแนนผลิตภัณฑ์
• การรับรองผลิตภัณฑ์โดยมูลนิธิสุขภาพแห่งชาติ (NSF) ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่กำหนดมาตรฐานด้านสาธารณสุขสำหรับผลิตภัณฑ์

หากคุณซื้อเครื่องกรองน้ำหรือมีอยู่แล้ว โปรดอย่าลืมเปลี่ยน!